Wist je dat arm zijn duur is?
Hoewel dit paradoxaal klinkt, is het helaas maar al te waar. Armere mensen hebben relatief meer kosten. Ik zal dit verduidelijken aan de hand van een simpel voorbeeld:
Alice kan kiezen tussen twee koelkasten: een gloednieuwe met energielabel A die 795 euro kost en een tweede hands met energielabel C die maar 250 kost. Aangezien zij het niet zo breed heeft, kiest zij voor de tweede optie.
Echter deze tweedehands koelkast verbruikt veel meer energie en over de loop der jaren, zal Alice veel meer aan energie kwijt zijn dan als zij voor de andere had gekozen. Oftewel: goedkoop, duurkoop.
Mensen die van een laag inkomen moeten leven en weinig spaargeld hebben, hebben weinig keuze dan om te besparen op de aanschafkosten en betalen zich vervolgens blauw aan de gebruikskosten. Gevolg is dat arme mensen arm blijven.
Gelukkig kunnen we dit relatief eenvoudig aanpakken.
Als onderdeel van onze sociale zekerheid, kunnen we een subsidieregeling in het leven roepen waarmee mensen in lagere inkomensgroepen hun energieslurpende apparaten kunnen vervangen door energiezuinigere modelen. Vervolgens nemen wij als maatschappij de oude apparaten in voor recycling.
Zo'n regeling heeft diverse voordelen:
- lagere inkomensgroepen houden meer geld over, hierdoor zijn we als samenleving op termijn minder geld kwijt aan uitkeringen en toeslagen.
- armere huishoudens kunnen meer besteden wat de economie ten goede komt.
- we verlagen ons energiegebruik met enkele procenten.
Een vergelijkbare regeling zullen we in het leven moeten roepen om sociale huurwoningen te verduurzamen. Nu dreigen woningbouwcorporaties de huren flink te verhogen om hun duurzaamheidsdoelen te bereiken. Wat neerkomt dat huishoudens met een lager inkomen, dubbel gepakt worden.
In beide gevallen verdient een royale subsidieregeling zich dubbel en dwars terug. Hoewel de minima vaak geen andere keuze heeft dan "goedkoop, duurkoop", geldt dit beslist niet voor de overheid.
De Nederlandse Staat behoudt haar Aaa-status bij kredietbeoordelaar Moody's, waardoor de overheid relatief goedkoop kan blijven lenen. Een subsidieprogramma waarmee zowel de uitgaven aan sociale zekerheid zullen dalen als de economische groei stimuleren, lijkt mij een prima doel om in te investeren.
